Phong trào nữ quyền trong xã hội phương Tây

Chủ nghĩa nữ quyền ở Hoa Kỳ, Canada và một số quốc gia ở Tây Âu đã bị các học giả nữ quyền chia thành ba làn sóng: nữ quyền thứ nhất, thứ hai và thứ ba.[4][5] Nghiên cứu gần đây (đầu những năm 2010) cho thấy có thể có một làn sóng thứ tư, một phần do các nền tảng truyền thông mới.[6][7]

Phong trào phụ nữ trở nên phổ biến hơn vào tháng 5 năm 1968 khi phụ nữ bắt đầu đọc lại, một cách rộng rãi hơn, cuốn sách Giới tính thứ hai, được một người bảo vệ quyền phụ nữ, Simone de Beauvoir viết vào năm 1949, (và được dịch sang tiếng Anh lần đầu tiên vào năm 1953; bản dịch sau này năm 2009). Bài viết của De Beauvior giải thích tại sao phụ nữ có tài năng khó thành công. Những trở ngại của liệt kê de Beauvoir bao gồm phụ nữ không có khả năng kiếm được nhiều tiền như đàn ông làm cùng nghề, trách nhiệm gia đình của phụ nữ, xã hội thiếu sự hỗ trợ đối với phụ nữ tài năng và phụ nữ sợ rằng thành công sẽ dẫn đến một người chồng khó chịu hoặc ngăn cản họ tìm kiếm một người chồng. De Beauvoir cũng lập luận rằng người phụ nữ thiếu tham vọng vì đó là cách họ được nuôi dưỡng. Con gái được bảo phải làm theo bổn phận của mẹ, trong khi con trai được bảo vượt quá thành tích của cha. Cùng với những ảnh hưởng khác, công việc của Simone de Beauvoir đã giúp phong trào nữ quyền nổ ra, gây ra sự hình thành của Le Mouference de Libération des Femmes (Phong trào giải phóng phụ nữ). Nhóm phụ nữ quyết tâm này muốn biến những ý tưởng này thành hành động. Những người đóng góp cho Phong trào Giải phóng Phụ nữ bao gồm Simone de Beauvoir, Christiane Rochefort, Christine Delphy và Anne Tristan. Thông qua các hành động, phụ nữ có thể có được một số quyền bình đẳng, ví dụ như quyền được giáo dục, quyền làm việc và quyền bầu cử. Một trong những vấn đề quan trọng nhất mà phong trào Giải phóng Phụ nữ phải đối mặt là cấm phá thai và tránh thai. Những người phụ nữ coi lệnh cấm này là vi phạm quyền của phụ nữ và quyết tâm chống lại nó. Do đó, những người phụ nữ đã tuyên bố là Le Manifeste de 343 có chữ ký của 343 phụ nữ thừa nhận đã phá thai bất hợp pháp. Tuyên bố đã được công bố trên tờ Le Nouvel Observ Nghiệp dư và Le Monde, hai tờ báo của Pháp vào ngày 5 tháng 4 năm 1971. Nhóm đã đạt được hỗ trợ khi xuất bản. Phụ nữ đã nhận được quyền phá thai với việc thông qua Luật Veil năm 1975.[8]